Lille klub løfter stor opgave

SKÆRBÆK: Med gashåndtaget helt i bund, hvinende motorer med op til 15.000 omdrejninger og så ellers helt uden bremser, kommer der fart over feltet, når Skærbæk Motor Klub (SMK) lørdag og søndag lægger slagger og stadion til europamesterskabet i ungdomsspeedway. 32 kørere fra bl.a. Polen, Tyskland, Sverige og Finland i alderen op til 15 år har kvalificeret sig til mesterskabet, og formand for SMK, Torben Nielsen, ser frem til en begivenhedsrig weekend.

- Der er ingen penge i det for os, men det gælder prestige. Og så oplever vi kæmpeopbakning fra kommunen og Skærbæk-egnen. Vi har som klub tidligere vist, at vi kan løfte internationale stævner, så det er nok derfor, at den internationale motorsportsunion har givet os mesterskabet i år, siger Torben Nielsen.

Skærbæk Motor Klub har siden starten i 1974 fostret mange unge speedwaytalenter.

Det er da heller ikke uden stolthed i stemmen, at Torben Nielsen nævner, at alle tre kørere, der stod på sejrsskamlen ved ungdoms-VM i Polen forleden, i deres unge år har kørt i eller for Skærbæk. Der er da også to lokale deltagere, der er sluppet gennem det danske EM-nåleøje og er udtaget til mesterskabet i Skærbæk.

14-årige Jesper Knudsen fra Roager er sikker starter som en af i alt otte danske deltagere. Endvidere stiller Torben Nielsens 15-årige søn Casper op som reservekører. Det betyder, at han får chancen for at være med, hvis der skulle komme et afbud fra en af de øvrige deltagere.

Jesper Knudsen er ud af en rigtig speedway-familie. Storebror Jonas har påkaldt sig både national og international bevågenhed. Hans hidtil største triumf var, da han sidste år blev verdensmester i 250 ccm-klassen i Tjekkiet. Dermed har lillebror Jesper på sin 85 ccm-maskine både noget at se og leve op til. At han kan styre sin speedway-maskine, viste han under VM i Polen forleden, hvor han sluttede på 12. pladsen. På hjemmebane i Skærbæk er ambitionsniveauet højt.

- Jeg vil gerne nå finalen på søndag. Og så kan alt ske, siger han.

Skærbæk Motor Klub har tidligere blandt andet været vært for et verdensmesterskab i ungdomsspeedway. Når den forholdsvis lille klub nu står til at afvikle et EM-stævne, skyldes det ifølge formanden ud over opbakning af mange frivillige hænder også særdeles gode stadionforhold.

- Vi har som nogle af få en bynær bane midt i et industriområde, hvor der er rigtig gode træningsmuligheder. Og så er banen lige blevet opgraderet med nye bander og et nyt dommertårn. Det hele står spritnyt og har kostet omkring 800.000 kroner, påpeger Torben Nielsen.

De mange penge er rejst gennem lokal opbakning og fonde. Blandt andet har SE Fonden bidraget med 200.000 kroner.

Speedwaybanen i Skærbæk er 210 meter lang og udmærker sig blandt andet ved, at den er forholdsvis lang og i modsætning til de fleste andre baner byder på niveauforskel.

- Den krænger lidt, og det er en ekstra udfordring for kørerne. Alle andre baner er flade som en pandekage, lyder det fra formanden.

Weekendens VM-stævne indledes lørdag eftermiddag klokken 14 og kl. 17 med to semifinaler-runder, mens det søndag med start klokken 14 gælder finaleheatene og altså pladserne på podiet.