Udsigt til en gigantisk håndboldfest: Team Esbjerg skal spille Final4 hjemme i Blue Water Dokken

Det giver altid et par ekstra procenter, når man spiller de vigtige kampe på hjemmebane.

Og den fordel får kvinderne fra Team Esbjerg, når der i den sidste weekend i februar næste år skal spilles om den hjemlige pokaltitel ved det stort opsatte Final4-stævne.

Divisionsforeningen har nemlig tildelt Team Esbjerg værtsskabet for den store håndboldevent.

- Valget er - trods flere rigtig gode bud - denne gang faldet på Team Esbjerg, der også var værtsklub tilbage i 2018. Ved den lejlighed viste Blue Water Dokken sig at være en fantastisk ramme for afviklingen, siger Thomas Christensen, der er formand for Divisionsforeningen Håndbold.

- Vi glæder os enormt meget til at komme tilbage til Esbjerg og skabe endnu en kæmpe håndboldfest.

Udover Team Esbjerg deltager Herning-Ikast Håndbold, som bliver værtsklubbens modstander i semifinalen, Odense Håndbold og København Håndbold. Alle klubber har haft chancen for at byde ind på værtsskabet.

Men det gik Team Esbjergs vej, og det glæder naturligvis direktør H.C. Warrer.

- Vi havde en fest lige op til nytår i 2018, så derfor havde vi da en idé om, at vi måske nok havde en okay chance for at blive valgt igen, men det er bare dejligt, at det så også er lykkedes for os at trække Final4 til Blue Water Dokken, mener han.

- Vi har handlet hurtigt, og vi har selvfølgelig skulle have opbakning hele vejen rundt. Det har vi fået, og jeg ved, at evnen til at være med til at skabe en god event i en noget nær fyldt hal  har været et væsentligt argument for at tildele os værtsskabet.

- Jeg kan love, at vi vil gøre alt for at skabe en ny fest i Blue Water Dokken.

Rent sportsligt gik det dog ikke så godt, da Final4 for tre år siden blev spillet i Blue Water Dokken. Team Esbjerg førte ellers hele 18-10 i semifinalen mod Odense, men så tog Mette Tranborg, der dengang spillede i den fynske hovedstad, for alvor fat og bombede Odense i finalen.

Team Esbjerg måtte efterfølgende nøjes med bronze efter en sikker sejr over Randers HK.

- Mette (Tranborg, red.) må da meget gerne score mange mål igen og også gerne i anden halvleg, men nu spiller hun heldigvis for os, siger Team Esbjerg-cheftræner Jesper Jensen, der også brændende ønskede sig værtsskabet, da det efter kvartfinalesejren på hele 33-23 over Nykøbing Falster stod klart, at Team Esbjerg havde booket billet til Final4.

-Det bliver fedt, og vi er megastolte over at få lov til at spille Final4 på hjemmebane. Vel er det et ekstra pres, men det tager vi gerne med for at få de ekstra to procent fra tilskuerne. Vi spiller for at vinde finaler. Det er de kampe, der er sjove. Det er de kampe, som vi husker.

Og Final4 kan godt gå hen at blive en helt god forretning. De fire finalehold spiller nemlig om en præmiesum på 525.000 kroner, hvoraf der naturligvis er flest penge til vinderen, mens de kommercielle indtægter på salg af eksponering deles i fem lige store portioner mellem de fire deltagende klubber og Divisionsforeningen.