Atlantic Citys casinoriges opstigning og fald

Denne artikel er sponsoreret af 888 Denmark Limited

Når man bliver sammenlignet med Las Vegas, ved man, at man gør noget rigtigt. Atlantic City var en af de hurtigst voksende byer og begyndte at give Las Vegas kamp til stregen om titlen som casinokonge. Atlantic City voksede fra stort set ingenting til en kæmpe magtfaktor i casinouniverset og konkurrerede med nogle af verdens største destinationer.

Uanset om du ledte efter live casino eller spillemaskiner, havde Atlantic City det hele. Men det, der engang var en by i eksplosiv vækst, blev på kort tid en skygge af sig selv.

Men hvad skete der egentlig med Atlantic City, og hvordan gik det fra at være et af de bedste steder i verden for casinospil til en kæmpende destination i den moderne æra? Lad os finde ud af det.

Opstigningen

Atlantic City startede faktisk ikke som en casinoby – den blev oprindeligt åbnet som et feriested ved havet. Den åbnede i slutningen af 1800-tallet og blev kendt for sine luksushoteller, smukke strande og promenade, og den blev et ferieparadis for de rige og berømte. Efter mange års succes begyndte byens glans at falme, og i midten af 1970’erne ville alt ændre sig for altid.

I 1976 stemte indbyggerne i New Jersey for at legalisere casinospil i Atlantic City, hvilket gjorde det til det eneste andet sted på USA’s østkyst, hvor det var lovligt. Bare to år senere åbnede det første casino, hvilket skabte stor interesse og begejstring blandt både lokale og folk, der var rejst dertil for at opleve det selv.

Da kasinoer stadig var et relativt ukendt koncept for de fleste mennesker på det tidspunkt, var det ikke overraskende at se så stor en interesse – de fleste havde aldrig været i et. I de efterfølgende år voksede denne spænding kun, i takt med at flere og flere kasinoer åbnede og forsøgte at ride med på bølgen og opnå samme succes som det første.

Storhedstiden

På grund af den stigende popularitet fortsatte Atlantic Citys casinobranche med at vokse gennem 1980’erne og 90’erne, hvor endnu flere kasinoer åbnede og bidrog til den allerede blomstrende by. Folk fra hele landet kom til Atlantic City for at smage på casinouniverset – endda folk fra New York og Philadelphia tog turen for at prøve det.

På sit højeste genererede Atlantic City milliarder af dollars hvert år, og det virkede som om, de havde knækket koden til langsigtet succes. I de efterfølgende år blev der foretaget talrige investeringer i Atlantic City, hvor investorerne håbede at få del i det, der virkede som en bundløs pengemaskine – uden at vide, hvad der var i vente.

Faldet

Desværre skulle succesen ikke vare ved. Flere faktorer bidrog til Atlantic Citys fald.

Konkurrence

Da andre delstater så, hvor succesfuld Atlantic City var, begyndte de at stemme for legalisering af gambling i stater som Pennsylvania, New York og Delaware. Pludselig havde folk fra disse områder ikke længere nogen grund til at tage til Atlantic City – nu kunne de spille i deres egen stat.

Denne nedgang i besøgende var et stort slag, da byen i høj grad var afhængig af turister udefra. Når disse ikke længere kom, fordi de kunne spille hjemme, mistede Atlantic City en stor del af sine kunder. Tidligere havde de en enorm tiltrækningskraft, fordi man ikke kunne spille lovligt i hjemstaten – men da det ændrede sig, forsvandt incitamentet.

Finanskrisen

Finanskrisen i 2008 ramte alle, men betød især, at folk ikke længere brugte penge som før – de sparede og holdt fast i hver en krone. Som følge heraf havde endnu færre råd til at tage til Atlantic City og bruge penge på spil og underholdning.

Krisen betød også, at mange, der havde investeret i byen, mistede alt – aktier i visse kasinoer blev værdiløse fra den ene dag til den anden.

Håb om genoplivning

Der har været flere forsøg på at bringe Atlantic City tilbage til live – blandt andet ved at legalisere online sportsbetting og forsøge at udvide markedet til nye områder som natteliv og events. Indtil videre har det dog ikke formået at leve op til de tidligere højder.

Selvom det nok aldrig når helt op på tidligere niveau, var Atlantic City engang på linje med Las Vegas. Men mens den ene by fortsatte med at blomstre, kunne den anden ikke følge med sin egen succes og faldt, hjulpet på vej af en række andre faktorer, fra en ellers uopnåelig position.

Vil Atlantic City nogensinde vende tilbage til sin storhedstid og blive en gigant i casinobranchen igen? Kun tiden vil vise det.

Denne artikel er sponsoreret af 888 Denmark Limited