Ishockey, fællesskab og anerkendelse: Esbjerg Energy hylder veteranerne

Denne artikel er sponsoreret af Esbjerg Energy Ishockey A/S
Når Esbjerg Energy søndag den 5. oktober tager imod Rødovre Mighty Bulls i Granly Hockey Arena, bliver det ikke kun en kamp om point i Metal Ligaen. Det bliver også en dag, hvor fællesskab, respekt og taknemmelighed fylder hele arenaen.

For klubben er Veteran Matchen en mulighed for at hylde de mennesker, der har gjort en forskel for Danmark – tidligere udsendte soldater, politifolk, læger og sygeplejersker.

”Vi fylder forpladsen med underholdning og inviterer veteranerne og deres familier gratis til kamp. Vi sørger for mad og drikke som en lille gestus, der viser vores taknemmelighed,” fortæller Ditte Wandahl Nielsen fra Esbjerg Energy.

En dag i veteranernes tegn

Granly Hockey Arena bliver denne eftermiddag pyntet i camouflage og sløringsnet. På forpladsen kan publikum opleve en MRAP Cougar fra Pansermuseet i Oksbøl og møde patruljesoldater, der viser grej og udrustning frem.

Inden kampstart går veteranholdet Esbjerg Heroes på isen med et stort hyldestbanner. Lokale veteran Daniel Kobbelgaard Kolding får æren af at sætte kampen i gang som puck-giver.

Auktion og fantørklæder til støtte

Som tradition spiller Esbjerg Energy kampen i specialdesignede camouflage-trøjer. Efterfølgende sættes trøjerne på auktion, og overskuddet går ubeskåret til DIF’s soldaterprojekt Safezones.

I år er veteranholdet Esbjerg Heroes en aktiv del af indsatsen. Til lejligheden er der produceret et limited edition fan-tørklæde, hvor 25 kroner fra hvert salg går direkte til Heroes.

Et fællesskab der rækker ud over isen

For Esbjerg Heroes betyder ishockey langt mere end sport. Holdet samler tidligere udsendte soldater og politifolk i et unikt fællesskab.

”Det betyder meget, at man kan møde nogen, man kan snakke med – og nogle gange ikke behøver at snakke med. Man ved, hvor folk er, og hvad de kæmper med,” fortæller Daniel Kobbelgaard Kolding, der selv har en baggrund i Forsvaret. For mange handler det om at få noget af det kammeratskab tilbage, som man kan savne efter at have forladt Forsvaret. ”Nogle gange er stemningen i omklædningsrummet ligesom at være på øvelse med drengene. Det betyder virkelig meget,” siger Daniel.

En personlig sag

For Ditte Wandahl Nielsen har dagen en ekstra dimension:
”Som datter af en veteran har det en helt særlig betydning for mig. Min far var soldat hele sit liv, og jeg har set fra sidelinjen, hvordan det kan præge et menneske. Derfor er jeg også stolt over, at vi som klub – gennem sporten – kan være med til at gøre en forskel.”

Denne artikel er sponsoreret af Esbjerg Energy Ishockey A/S