Kolding: Henry Clausen, der er formand for ældrerådet, fortæller, at medlemmerne af rådet er enige om, at de ikke kan godkende kommunens nye kvalitetsstandarder. De blev ændret, efter et politisk flertal i forbindelse med budgetforliget besluttede at spare, så hjemmehjælpen ikke længere må følge ældre til og fra et kommunalt cafeteria, så de kan spise deres varme middagsmad sammen med andre ældre. Politikerne har besluttet, at ydelsen følgeskab bortfalder.
- Det er første gang i de ti år, jeg har siddet i ældrerådet, at vi ikke godkender kvalitetsstandarderne. Det er fordi, besparelserne er helt uacceptable, og set med mine øjne, så er bortfald af følgeskab den besparelse, der rammer hårdest. De ældre er bange, og det er forståeligt. For følgeskab ud af lejligheden og ned til det kommunale cafeteria betyder meget for at undgå ensomhed. Det rimer ikke med, at kommunen har meldt ud, at den vil forsøge at bekæmpe ensomhed blandt ældre. Vi vil løbende følge med i sagen, siger Henry Clausen.
Den manglende godkendelse har ingen konsekvenser, men den er et klart signal fra ældrerådet til politikerne.
Søren Rasmussen (DF), der er formand for seniorudvalget, er heller ikke glad for besparelsen og vil arbejde for at få følgeskab indført igen, når kommunens økonomi tillader det.
- Det er en dårlig idé at afskaffe følgeskab, men med den økonomiske situation kommunen stod i, så slap seniorområdet nådigt. Det er tanken, at frivillige fra projektet 60+ frisk skal begynde at følge de ældre til og fra spisning og aktiviteter, siger han.
Hvis en ældre mand eller kvinde har udfordringer, der gør, at vedkommende skal støttes på en speciel måde, kræver det så ikke en person med en faglig baggrund at følge den ældre?
- Vi har mange frivillige, som ved at bruge deres sunde fornuft og deres gode hjerte hjælper mange ældre hver evig eneste dag, og de kan selvfølgelig løse opgaven. Men jeg vil følge sagen nøje, svarer Søren Rasmussen.
Følgeskab
Følgeskab er muligheden for, at en hjemmehjælper følger en borger til og fra spisning i et kommunalt cafeteria som det i Aktivitetscenter Paletten eller til og fra en aktivitet. Kommunens økonomi er under pres, og som en del af budgetforliget har et flertal i byrådet besluttet, at den indsats bortfalder.
Hjælpen forsvinder ikke fra den ene dag til den anden. De borgere, der får følgeskab, skal revisiteres i løbet af første halvår af 2020.
Forvaltningen har gjort opmærksom på, at en konsekvens af, at følgeskab bortfalder, kan være en øget udgift til madservice.
At fjerne ydelsen følgeskab skal i år give en besparelse på 300.000 kroner.
I det sparekatalog, hvor afskaffelse af følgeskab stod, kan man læse, at der er risiko for, at de 26 borgere, der benytter ordningen, ikke får mulighed for at indtage måltider i selskab med andre eller deltage i aktiviteter. Det kan bevirke, at den enkelte borgers helbredstilstand forværres.
Underskrifter mod besparelsen
Bodil Sørensen, der er formand for brugerrådet på Aktivitetscenter Paletten, hvor flere af de 26 ramte ældre spiser, kalder besparelsen helt urimelig.
- Derfor har vi samlet underskrifter mod besparelsen på Paletten, og på én dag fik vi 26 underskrifter, som vi vil aflevere på rådhuset, fortæller Bodil Sørensen.
Hun beskriver, at når de ældre kommer ned i det kommunale cafeteria, så sidder de og hyggesnakker og så får de mere appetit, og måske bliver de enige om, at de også skal have en dessert.
- Hvis de skal sidde alene hjemme, så spiser de mindre, og de er tynde i forvejen. Samtidig er det at komme ned at spise ofte den eneste sociale kontakt, de har. Når vi i brugerrådet holder arrangementer, så henter og bringer vi dem, for der er ikke andre til det, og det er simpelthen for dårligt, siger hun.
Hun fortsætter:
- Vi er utrolig kede af besparelsen, der rammer borgere, der ikke bider fra sig. Politikerne kan bruge en masse penge nede i Jernbanegade og på at lægge græs på parkeringspladsen Sneglen og fjerne det igen. Det var bedre at bruge de penge på ældre.
